De descendance écossaise, la famille Eustace est établie à Montréal depuis quelques générations quand Eddy nait le 21 décembre 1933. Son père Scott et sa mère Marie Marguerite Keel, native d’Antigonish dans les maritimes, font connaissance alors que cette dernière complète des études d’infirmière à l’hôpital Général de Montréal.

Eddy est le seul garçon d’une fratrie de quatre enfants. Entouré de ses trois sœurs Pat, Jene et Lionna, le sport prend rapidement une place importante dans sa vie. Comme bien des Québécois, l’amour du hockey coule dans ses veines et il se révèle talentueux.

Il accède au circuit professionnel et joue pour les Royals — le club-école du Canadien de Montréal. Il se retrouve avec des Scotty Bowman, Eddie Johnson et plusieurs autres qui feront tous partie de la Ligue nationale de hockey. Mais Eddy est réaliste ; il comprend que pour espérer faire carrière dans la ligue nationale, il faut un gabarit imposant — Henri Richard et Marcel Dionne seront des exceptions.

Eddy, un jeune homme charmant et très avenant

Le club de golf Summerlie, situé à l’origine à Montréal, s’installe à Vaudreuil-Dorion. Des amis golfeurs, membres du club, lui suggèrent de se proposer à la boutique de golf. Sa bonne humeur et son sourire facile en font un employé apprécié. C’est à cet endroit qu’il découvre les joies de ce sport. Athlète inné, il apprend rapidement.

Quand la saison estivale se termine, Eddy doit se trouver un nouveau boulot. Il apprend que la boutique de ski de Gray Rocks est à la recherche d’un employé fiable et débrouillard. Eddy se présente et obtient l’emploi. Le responsable de la boutique est Willy Legaré. Les deux hommes s’accordent instantanément — c’est comme s’ils se connaissaient depuis toujours. Et c’est ainsi qu’Eddy découvre un nouveau sport : le ski.

Pendant quelques étés, il revient à Summerlie où il obtient sa carte de pro de golf et qu’il commence sa carrière d’enseignant de golf. Après Summerlie, il deviendra assistant professionnel au club Hunt d’Ottawa et à Beaconsfield. Mais lorsqu’arrive l’hiver, il revient à Gray Rocks.

L’école de ski à cette époque est menée de main de maître par Réal Charrette. Eddy, maintenant mordu de ski, bénéficie des conseils de moniteurs diplômés et seniors. Sur l’heure du midi, il retrouve ses amis moniteurs sur la montagne et rapidement, il passe de simple novice à niveau 4 senior de l’AMSC (Alliance des moniteurs de ski du Canada).

Mais c’est au mont Tremblant en 1958, à l’âge de 25 ans, qu’il débute sa carrière comme moniteur de ski sous Ernie McCulloch. Eddy est maintenant un Tremblantois. Dans les années soixante, il construit une maison aux abords du lac Ouimet.

L’été, il est maintenant un professionnel de golf au terrain de golf Gray Rocks et il occupera ce poste durant 40 ans. Il participera à des tournois et terminera, entre autres, 2e au Québec Open à Laval sur le Lac dans les années 60.

Lorsque Réal Charette (membre du Temple de la renommée du ski des Laurentides) prendra sa retraite, c’est Eddy qui assurera la relève comme directeur de la célèbre école de ski Snow Eagle Ski School de Gray Rocks.

Pendant tout ce temps, il aura deux enfants ; Anne-Marie et Catherine. Il est à nouveau entouré de filles. Eddy était adoré de tous, sa franche attitude et sa gentillesse pour les employés comme pour les clients étaient légendaires.

Toujours prêt à aider, il n’était pas avare de ses conseils si cela pouvait améliorer notre jeu. Je me souviens d’une partie de golf à Gray Rocks où je tentais de frapper la balle alors que j’étais sur le flanc d’une côte — disons que ça n’allait pas bien. Eddy s’approcha en traînant son sac et me dit doucement : « peut-être que si tu te positionnais ainsi et plaçais tes bras comme ça… » C’est une leçon de golf qu’il m’a donnée avec le sourire et un conseil que j’applique encore.

Eddy avait pour habitude de dire : « la Ligue nationale de hockey, les Jeux olympiques, le tour professionnel de golf, ce n’est pas pour tout le monde. Alors, pourquoi ne pas pratiquer tous ces sports, juste pour le plaisir ? »

Que ce soit sur un parcours de golf ou sur une piste de ski, Eddy comprenait les gens — peu importe leur provenance ou leur niveau d’aptitude. Il était humble et sans jugement et quand il souriait c’était sincère et chacun le ressentait.

Eddy nous a quittés le 4 septembre 2019. Je garde en mémoire cet homme authentique libre de préjugés. Bien qu’admirateur de l’athlète talentueux qu’il était, ce sont ses qualités d’homme qui me manquent le plus.

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